Tác giả: Cổ Long
Bà không nói tiếng nào.
Giang Ngọc Lang chẳng dám ngưng tay, hắn đánh một lúc, mặt mày tím và sưng lên, cái gương mặt đẹp trai của hắn, giờ đây giống như lá gan lợn.
Rồi máu từ trong miệng, rỉ qua mép, rơi xuống, lòng thòng từng giọt, từng giọt.
Thiết Bình Cô nhìn cảnh đó, tan nát cả gan lòng, không còn nín thinh được nữa, kêu lên:
- Xin Cung chủ tha cho hắn!
Người áo trắng ngẩng đầu lên hỏi:
- Ngươi cầu tình cho hắn, ai sẽ cầu tình cho ngươi đây?
Thiết Bình Cô run run giọng:
- Tiểu tỳ tự biết cho mình có tội lớn lắm, cho nên chẳng dám van cầu Cung chủ dung tha.
Người áo trắng gật đầu:
- Thế thì tốt lắm! Vậy, nghe ta hỏi đây, ngươi đưa Tiểu Linh Ngư đến nơi nào?
Thiết Bình Cô đáp:
- Tiểu Linh Ngư, hắn...
Chợt nàng nghĩ, nếu nàng nói đúng sự thật, Cung chủ biết được Tiểu Linh Ngư đã bị Giang Ngọc Lang sát hại, thì chắc chắn là Giang Ngọc Lang phải chết tức khắc với bà.
Người áo trắng hỏi tiếp:
- Tiểu Linh Ngư làm sao? Tại sao ngươi không nói luôn?
Thiết Bình Cô thốt:
- Hắn... có lẽ hắn đang ở phía Đông, trong vùng này...
Người áo trắng lạnh lùng:
- Ta sẽ đi về phía đó tìm hắn, hy vọng ngươi không nói ngoa!
Giang Ngọc Lang hiện tại nằm lăn dưới đất, nhưng hắn cũng chưa dám dừng tay tự đánh.
Người áo trắng nạt:
- Đủ rồi! Dừng tay đi!
Giang Ngọc Lang gượng chồm dậy, dập đầu như chày mổ, thốt:
- Đa tạ... đa tạ Cung chủ.
Người áo trắng tiếp:
- Bây giờ ta muốn ngươi ở đây xem chừng nàng, nếu có ai làm phương hại đến nàng, thì ngươi phải đền mạng đấy. Nếu có ai đến cứu nàng, ngươi cũng phải đền mạng luôn. Ngươi biết chưa?
Giang Ngọc Lang đáp nhanh:
- Tiểu nhân biết rồi!
Người áo trắng lạnh lùng:
- ít nhất ngươi cũng nên biết điều này, là khi ta muốn lấy tánh mạng của kẻ nào, thì dù kẻ đó có ở tận chân trời góc biển, ta cũng tìm được.
Biết vậy để mà giữ lấy cái hồn!
* * * * *
Đến lúc Giang Ngọc Lang ngẩng đầu lên thì người áo trắng đã khuất dạng.
Hắn thở dài, rồi nhếch nụ cười khổ:
- Đó là Di Hoa cung chủ! Di Hoa cung chủ là thế! Không ngờ hôm nay ta lại được gặp người!
Đúng là một cơn may mắn.
Thiết Bình Cô kêu lên:
- Ngươi cho là may mắn?
Giang Ngọc Lang lại thở dài:
- Trên giang hồ, phỏng có mấy ai gặp được Di Hoa cung chủ?
Thiết Bình Cô cũng thở dài:
- Cái may cho ngươi là hôm nay ngươi gặp tiểu Cung chủ đấy! Chứ nếu mà đại Cung chủ đến đây, thì chỉ sợ ngươi đã là ma rồi!
Giang Ngọc Lang nhìn ra xa xa, xuất thần.
Chẳng rõ hắn đang nghĩ gì?
Thiết Bình Cô tiếp:
- Nhưng nếu bà ấy trở lại đây, thì ta và ngươi không hy vọng sống sót đâu. Ngươi đã hãm hại Tiểu Linh Ngư, đừng mong bà ấy dung thứ ngươi!
Giang Ngọc Lang cau mày:
- Tại sao chứ? Bà ấy đã chẳng bảo Hoa Vô Khuyết giết Tiểu Linh Ngư sao?
Thiết Bình Cô gật đầu:
- Đúng vậy! Nhưng Hoa Vô Khuyết phải tự tay sát hại Tiểu Linh Ngư, còn bất cứ ai khác không được chạm vào một sợi lông chân của Tiểu Linh Ngư.
Đến bà cũng không được chạm vào Tiểu Linh Ngư thì còn nói chi ai khác?
Giang Ngọc Lang kinh ngạc:
- Tại sao bà ấy muốn thế? Thật là quái dị!
Thiết Bình Cô tiếp:
- Ta cũng chẳng biết cái đạo lý của sự tình ra sao nữa, bởi hai chị em bà ấy vốn là những quái nhân, vô luận làm sao, ngươi cũng phải đưa ta xuống đất gấp, ta tê dại nửa thân hình đây, bà ấy điểm huyệt ác quá!
Giang Ngọc Lang cười khổ:
- Ta...ta làm sao cứu ngươi được?
Thiết Bình Cô kêu lên:
- Ngươi không cứu ta thì còn ai cứu?
Giang Ngọc Lang thở dài:
- Dù ta có cứu ngươi đi chăng nữa, thì hai chúng ta cũng chẳng chạy đi đâu cho thoát khỏi tay bà ấy.
Thiết Bình Cô giục:
- Cứ cứu, ít nhất chúng ta cũng phải thử thời vận chứ! Nếu bà ấy trở lại thì chỉ còn có nước là chết với bà thôi. Còn chút nào hy vọng, mình phải níu nuối một chút chứ!
Nàng điểm một nụ cười thảm, tiếp:
- Biết đâu, chúng ta chẳng sống thêm được một đôi ngày? Trong thời gian ngắn ngủi đó, chúng ta sẽ yêu nhau, yêu hối hả, yêu dồn dập, để rồi có chết cùng nhau, cam tâm mà chết!
Giang Ngọc Lang cúi đầu không đáp.
Lâu lắm, hắn mới ngẩng đầu lên hỏi:
- Nếu ngươi không tiết lộ là chính ta sát hại Tiểu Linh Ngư, thì bà không bao giờ giết ta, phải vậy không?
Thiết Bình Cô giật mình:
- Cái đó thì...
Giang Ngọc Lang tiếp hỏi:
- Vừa rồi, ngươi đã lừa bà, tại sao ngươi không lừa luôn?
Thiết Bình Cô ấp úng:
- Ta...ta...
Giang Ngọc Lang dịu dịu giọng:
- Ngươi đã có ý muốn chết, thì tại sao ngươi lại còn muốn ta chết theo cho có bạn? Nếu thực sự ngươi tốt với ta, thì hãy tự hy sinh để cứu ta. Ta sẽ ghi nhớ ơn ngươi suốt đời. Hình bóng của ngươi sẽ chẳng bao giờ phai mờ trong tâm não ta.
Thiết Bình Cô sững sờ.
Nàng không tưởng là Giang Ngọc Lang có thể nói được những lời như vậy.
một con người có nhân cách, có lương tri, khi nào nói được những tiếng đó?
Bỗng...có ai bật cười khanh khách, rồi thốt lên:
- Hay quá! Hay quá! Lâu lắm đó, ta mới nghe được những lời tuyệt diệu!
Một người nữa cũng cười rồi phụ họa:
- Cái vị nhân huynh đó, nếu là một nữ nhân, thì dù cho Tiêu Mê Mê có trông thấy cũng phải thẹn mà chẳng sánh bằng.
Người thứ ba tiếp luôn:
- Ha ha! Cho dù có đến hai Tiêu Mê Mê, vị tất sánh được một y?
Người thứ tư cười lớn:
- Từ sau khi hai anh em họ Âu Dương chết rồi, các ngươi cứ băn khoăn không tìm được người điền vào cho đủ. Đến bây giờ thì các ngươi gặp được một người chân chính rồi đó!
Bốn bóng người từ phía sau núi xuất hiện.
Bốn bóng người, một thì rộng miệng, một chẳng là nam chẳng là nữ, một cứ cười hì hì, còn một thì giống một tên ăn mày, đeo nơi lưng một chiếc bao bố.
Chẳng rõ trong bao bố chứa đựng cái gì, song cái gì đó trong bao cứ động đậy mãi, chẳng những thế, lại có tiếng rên ử phát ra, tiếng rên có vẻ kỳ quái hết sức.
Người giống ăn mày cầm đoạn cành tươi, chốc chốc quất vào chiếc bao ở sau lưng.
Qua mỗi lần y quất như vậy, thì người trong bao lại rên lớn hơn một chút, chừng nhưngười trong bao có nói gì, nhưng ở xa xa, Giang Ngọc Lang chẳng nghe được rõ ràng.
Bất quá, hắn ức đoán là người trong bao cất tiếng van cầu vậy thôi.
Nhưng hắn hết sức kinh ngạc khi người ăn mày đến gần, và sau khi y quất vào bao, thì người trong bao lại rú lên, đồng thời hắn nghe rõ là người trong bao thay vì van cầu y đừng đánh, lại xin đánh mạnh, càng mạnh càng tốt.
Lạ lùng thật!
Trên đời lại có kẻ van xin được đánh thật mạnh, thật đau! Có kẻ thích bị đánh!
Sự kiện đó khiến Giang Ngọc Lang sững sờ, quên mất hiện cảnh.
Lủng lẳng nơi chảng ba cây, Thiết Bình Cô khẩn trương cực độ, cuối cùng quá sợ Di Hoa cung chủ trở lại gấp, nàng hôn mê luôn.
* * * * *
Bốn người đó dĩ nhiên là Lý Đại Chủy, Đồ Kiều Kiều, Bạch Khai Tâm và Cáp Cáp Nhi.
Nhưng con người trong cái bao bố là ai?
Lý Đại Chủy đã đến trước mặt Giang Ngọc Lang.
Miệng lão đã rộng, khi lão cười, cái miệng đó trông càng rộng hơn, lão hỏi:
- Bằng hữu ơi! Có thể cho biết họ tên chăng?
Giang Ngọc Lang không nhận được họ, đoán qua tình hình, thì hắn cũng hiểu là họ chẳng phải những tay vừa, thì khi nào hắn dám đắc tội với họ?
Hắn cười vuốt đáp:
- Tại hạ là Tởng Bình. Xin các hạ cho biết tôn tánh đại danh?
Lý Đại Chủy vẫn cười, thay vì đáp, lão hỏi:
- Huynh đài tuy còn nhỏ tuổi, song chắc cũng có nghe nói đến Thập Đại Ác Nhân chứ?
Giang Ngọc Lang thoáng biến sắc:
- Thập Đại Ác Nhân? Các hạ có lẽ là...
Cáp Cáp Nhi thốt:
- Thấy miệng của y, hẳn ngươi thừa hiểu y là ai rồi!
Bất giác, Giang Ngọc Lang đổ mồ hôi lạnh ướt đầu.
Đồ Kiều Kiều cười khanh khách:
- Tuy nhiên, tiểu huynh đệ cứ yên trí, bọn này đến chẳng có ác ý chi đâu.
Giang Ngọc Lang lấy lại bình tĩnh, điểm một nụ cười:
- Các vị là những bậc tiền bối trong võ lâm, tự nhiên là không thể tìm một kẻ vô danh như tại hạ mà gây nhiều phiền phức. Chẳng những tại hạ yên tâm mười phần, mà còn hết sức cao hứng nữa là khác, vì hôm nay may mắn bất ngờ gặp các vị.
Đồ Kiều Kiều cười hắc hắc:
- Các ngươi thấy đó chưa?
Tiểu tử nói nghe hay quá, mà ngôn ngữ của hắn lại ngọt hơn mật nữa đấy!
Cáp Cáp Nhi tiếp nối:
- Như ta đây là một hòa thượng, trông thấy hắn còn phải ưa thích thay, huống hồ cái vị cô nương ở chảng ba cây kia, còn tiếc gì mà chẳng hy sinh cho hắn?
Giang Ngọc Lang chính sắc mặt:
- Cái vị cô nương đó, tuy có quen biết với tại hạ thật, song bất quá vì đạo nghĩa mà quen biết nhau thôi, chứ làm gì có cái tình giữa nam và nữ? Xin các vị tiền bối hiểu cho!
Đồ Kiều Kiều thốt:
- Nếu vì đạo nghĩa mà giao tình, thì người ta bị treo lủng lẳng nơi đó, sao ngươi không giải cứu người ta?
Giang Ngọc Lang buộc miệng thở dài:
- Tại hạ tuy có lòng muốn cứu thật đấy, nhưng hiềm vì... nam nữ thọ thọ bất thân, hiện tại nàng bị người ta hãm hại, mà nàng thì lõa lồ như vậy, nếu tại hạ cứu nàng, tất phải đụng chạm tay vào cơ thể nàng, làm thế thì bất tiện quá!
Đồ Kiều Kiều mỉm cười:
- Như vậy, ngươi đúng là một chánh nhân quân tử rồi!
Giang Ngọc Lang cau mày:
- Tại hạ không dám ví mình là một quân tử chánh nhân, song từ ngày dấn thân vào kiếp sống giang hồ, tại hạ không dám sao lãng đạo nghĩa lễ giáo.
Đồ Kiều Kiều bỗng bật cười khanh khách, đưa tay chỉ Giang Ngọc Lang, đồng thời hướng sang đồng bạn, tiếp:
- Các ngươi thấy chứ, có phải hắn là một tay rất khá chăng? Đừng nói chi Tiêu Mê Mê, dù cho hai anh em Âu Dương gặp hắn, cũng phải bái phục hắn mà tôn hắn làm thầy!
Cáp Cáp Nhi tiếp nối:
- Anh em họ Âu Dương, trong ba câu nói, ít nhất cũng có câu đúng sự thật, còn hắn thì hắn nói mấy câu, lại toàn là những câu giả dối.
Giang Ngọc Lang điềm nhiên thốt:
- Tiền bối nói đùa đấy thôi, chứ trước mặt các vị, tại hạ làm sao dám nói ngoa?
Cáp Cáp Nhi bật cười ha hả:
- Ngươi không dám nói ngoa à? Những câu trước đều ngoa, câu sau cùng này cũng ngoa luôn đó nhé.
Giang Ngọc Lang thở dài:
- Tại hạ nói toàn là sự thực đấy, chẳng có đến nửa lời dối trá, như các vị không chịu tin thì tại hạ...
Đồ Kiều Kiều cười nhẹ, chận lại:
- Nhưng nói toàn những lời thật à? Vậy ta hỏi ngươi, ngươi là Tởng Bình, còn cái gã Giang Ngọc Lang điêu ngoa man trá là ai?
Bất cứ ai trước một câu hỏi như vậy cũng phải biến sắc mặt, trong ngàn vạn người, chưa chắc gì có được một người giữ được thản nhiên.
Nhưng nếu có người giữ được thản nhiên, thì người đó phải là Giang Ngọc Lang rồi.
Ngoài hắn ra, trên đời này vị tất có kẻ thứ hai?
Hắn không thẹn đỏ mặt, hắn lại còn cười hì hì.
Đồ Kiều Kiều nhìn hắn, chừng như bà càng nhìn càng thích thú, cuối cùng bà lại cười, rồi hỏi:
- Ngươi cười gì?
Giang Ngọc Lang đáp:
- Cười vì bỗng nhiên tại hạ nhận ra mình đáng buồn cười!
Đồ Kiều Kiều chớp mắt:
- A!
Giang Ngọc Lang tiếp:
- Trước mặt các vị tiền bối mà bày chuyện nói ngoa, thì có khác nào múa búa trước cửa Lỗ Ban? Hay trước mặt Khổng phu tử mà khoa trương về cái học Bách gia chu tử? Làm những việc đó là không tự lượng sức mình, thật đáng buồn cười lắm vậy.
Cáp Cáp Nhi vỗ tay cười vang:
- Hay quá! Nói nghe hay ghê! Ha ha! Cái tài vuốt mông ngựa luyện được cỡ hắn, kể cũng cao siêu lắm rồi, hắn vuốt nghe mát rời rợi.
Giang Ngọc Lang tiếp luôn:
- Trước khi nói chuyện với tại hạ, chắc các vị tiền bối đã hiểu rõ về tại hạ!
Đồ Kiều Kiều cười hì hì:
- Phải đấy! Chẳng những bọn ta biết ngươi là Giang Ngọc Lang, mà còn biết ngươi là con trai của Giang Nam đại hiệp, và cái người tình kia của ngươi là môn hạ của Di Hoa cung!
Giang Ngọc Lang thở dài:
- Không ngờ các vị quan tâm đến tại hạ như thế! Thật là hổ thẹn cho tại hạ vô cùng.
Đồ Kiều Kiều hỏi:
- Ngươi có biết tại sao bọn ta quan tâm đến ngươi như vậy chăng?
Giang Ngọc Lang cười nhẹ:
- Chẳng lẽ các vị định làm mai mối cho tại hạ một nơi nào đó?
Đồ Kiều Kiều mỉm cười:
- Nếu ta là nữ nhân, thì thà ta lấy Lý Đại Chủy, chứ không hề ưng ngươi! Ít nhất, Lý Đại Chủy cũng chừa cái đầu của ta không hề ăn đến, chứ còn ngươi, khi ăn thịt ai, nhất định là nuốt luôn cái đầu, trời gầm cũng chẳng nhả!
Giang Ngọc Lang lại cười nhẹ:
- Tiền bối quá khen, tại hạ làm sao dám sánh với Lý lão tiền bối?
Lý Đại Chủy cất tiếng:
- Ngươi không cần phải khiêm nhượng, ta ăn thịt người, bất quá ăn từng người; còn ngươi, nếu ăn thịt thì ngươi ăn từng toán, từng đội, bằng cớ là ngươi ăn một hơi trọn số người trong Song Sti êu cục, ngươi nuốt trọn nhân số đó, có đúng vậy hay không chứ?
Giang Ngọc Lang không đổi sắc, điểm một nụ cười hỏi lại:
- Các vị tiền bối điều tra kỹ về tại hạ như vậy, hẳn phải có dụng ý gì chứ?
Đồ Kiều Kiều thốt:
- Có thể ngươi không biết là sau cái ngày anh em họ Âu Dương chết đi, thì trong nhóm Thập Đại Ác Nhân khuyết một người, hiện tại chỉ còn chín nhân vật thôi.
Giang Ngọc Lang cau mày:
- Mười ngươi mất hai còn tám chứ, sao lại còn chín được?
Cáp Cáp Nhi quen tánh cười vang trước khi nói bất cứ câu gì:
- Ha ha! Kể ra ngươi cũng biết khá nhiều sự việc giang hồ đó! Giả như một ngày nào đó, ta mở một ngôi quán thì nhất định sẽ nhờ ngươi giữ một chân thu quỹ! Ngươi mà giữ bàn toán rồi thì cuộc sinh ý nhất định có thịnh chứ không suy!
Đồ Kiều Kiều tiếp lời:
- Tuy nhiên, có điều này ngươi chưa biết, anh am họ Âu Dương rất thích chiếm cái tiện nghi của thiên hạ, dù là một tiện nghi nhỏ, họ cũng chẳng bỏ qua. Họ lại còn thích những người biết cách chiếm cái tiện nghi của đồng loại, những người này sành làm những biệt bại hoại nhỏ, chứ không là đại ác nhân, cho nên họ tuy là hai, song miễn cưỡng gộp lại thành một. Kể hai như một là điều bất đắc dĩ lắm rồi, anh em họ chỉ được xem như một trong số Thập Đại Ác Nhân, cộng với chín người khác thành một chục. Do đó, dù hai người chết đi, cũng vẫn chỉ có một khuyết.
Giang Ngọc Lang mỉm cười:
- Thì ra thế! Cứ theo cái đạo lý của tiền bối vừa đưa ra, thì muốn làm đại ác nhân, tất không chỉ chiếm cái tiện nghi nho nhỏ của đồng loại. Điều này tại hạ xin khắc ghi trong tâm khảm để đời, làm một phương châm xử thế.
Đồ Kiều Kiều tiếp luôn:
- Trừ anh em họ Âu Dương sang bên kia thế giới từ lâu, còn ác Đổ Quỷ thì trong mấy năm sau này, dần dần cải tà quy chánh, dần dần xa rời tôn chỉ của Thập Đại Ác Nhân, hiện tại thì lão ấy hầu như ho àn toàn ly khai bọn ta rồi. Ngoài ra, Cuồng SThiết Chiến lại ngày càng sanh tật lớn, nếu không có ai cùng lão ta đánh nhau, thì lão tự đánh với lão, nghĩa là một ngày phải có một cuộc đánh nhau cho lão, không có thì lão phải điên lên rồi bắt buộc phải mượn mình làm kẻ thù cho chính mình, để có thể sanh ra việc đánh nhau. Tiêu Mê Mê thì suốt thời gian qua vắng bóng luôn, chẳng rõ mụ ta trốn biền biệt ở hang động nào. Lần này, tái xuất giang hồ, bọn ta phát hiện ra thinh danh của Thập Đại Ác Nhân suy giảm nghiêm trọng với số ngươi suy giảm gần một nửa. Nếu không khéo chỉnh đốn bằng cách điền khuyết, thì chỉ sợ trong tương lai gần đây, Thập Đại Ác Nhân sẽ là một bóng mờ trên giang hồ, người ta nhắc đến như nhắc một cái gì thuộc về dĩ vãng xa xôi...
Điều nhiên, Giang Ngọc Lang thừa hiểu Mê Tử Nhân Bất Bồi Mạng Tiêu Mê Mê hiện ở đâu, mụ ta bị hắn và Tiểu Linh Ngư nhốt kín dưới lòng núi sâu, e rằng suốt đời không còn trồi đầu lên mặt đất nữa được.
Nhưng khi nào hắn nói rõ cái điều đó ra làm gì?
Hắn cười nhạt hỏi:
- Tại hạ nghĩ, các vị đang trên đường tìm một người thay chân anh em họ Âu Dương cho đủ số Thập Đại Ác Nhân?
Đồ Kiều Kiều gật đầu:
- Đúng vậy, bọn ta muốn trùng hưng oai thế của Thập Đại Ác Nhân, do đó phải tăng cường sanh lực quân. Giang hồ rộng lớn quá, không thể Thập Đại Ác Nhân đành mai một, mà nhường cái vũ trụ bao la này cho những phe nhóm khác chiếm trọn.
Giang Ngọc Lang chớp chớp mắt, điểm một nụ cười:
- Tìm một người xứng với cái ý của các vị tiền bối, thiết tưởng chẳng phải là việc dễ làm. Trên giang hồ đành rằng cao thủ nhiều hơn cát sông Hằng, song chọn được một người có đủ tư cách đứng chung hàng ngũ với các vị, thì phải mất công phu và thời gian khá quan trọng đó. Bởi, trước hết các vị nhắm vào cái tài, một cái tài khả dĩ giúp tự bảo đảm an toàn, khả dĩ giúp giật đồng bạn trong những lúc tối cần, rồi còn phải theo dõi người đó, xem có cái khả năng lừa thầy dối bạn, gạt đồng loại, đo lường mức độ trí trá, gian hoạt, ít nhất cũng tương đương các vị, để khoác lên mình danh hiệu ác nhân tối đại! Khó lắm! Khó mà tìm được lắm!
Đồ Kiều Kiều nhìn hắn cười nhẹ:
- Xa, thì xa tít tận ven trời góc bể, gần thì gần sát bên cạnh mình, trước mắt mình. Chẳng nói dài dòng làm gì, chính ngươi đó. Ngươi hội đủ điều kiện để trở thành đồng đạo của bọn ta!
Giang Ngọc Lang lắc đầu, hấp tấp thốt:
- Tại hạ làm sao dám đảm nhận nổi một vai tuồng trên hẳn sức mình? Các vị rồi sẽ thất vọng vì tại hạ!
Cáp Cáp Nhi chen vào:
- Ngươi không nên khách khí, ngươi tuy còn nhỏ tuổi, song cái tinh hoa đã lộ rõ ra bên ngoài, ngươi đúng là người bọn ta mong gặp, tài của ngươi phát triển không đợi tuổi, phát triển nhanh chóng, bất quá trong vài năm nữa thôi, thì ngươi sẽ vượt xa bọn ta...
Đồ Kiều Kiều vừa cười, vừa tiếp nối:
- Làm gì phải đến vài năm, hiện tại thì hắn cũng hơn hẳn bọn ta rồi!
Giang Ngọc Lang được đưa lên cao quá, cảm thấy ngộp, vội chối từ:
- Không dám nhận đâu, các vị ơi! Các vị thương mà đề bạt cho như vậy, tại hạ làm cách nào mà báo đáp cho vừa ơn trọng của các vị? Được đứng trong hàng ngũ Thập Đại Ác Nhân là một vinh hạnh lớn, bởi nó quá lớn nên tại hạ không dám nhận, sợ tổn đức, tổn thọ!
Lý Đại Chủy vỗ tay cười vang:
- Ngươi khá lắm, càng lúc ta càng nghe ngươi nói nhiều câu được quá! Thật là tìm được ngươi rồi, cái công phu lặn lội bốn phương trời của bọn ta quả không đến nỗi vô ích!
Bạch Khai Tâm bỗng thốt:
- Nhưng, tiểu tử ơi, đừng để mắc mưu bọn họ nhé! Họ dụ dẫn ngươi vào hàng ngũ, là để nhờ ngươi làm cho họ một việc gì đó, chứ không do chân tâm thành ý đâu!
Đúng là một con người tổn nhân bất lợi kỷ, không nói thì thôi, hễ mở miệng ra là chỉ nói đến điều làm thương tổn đến người khác mà không cần thu hoạch một điểm lợi ích nhỏ nhặt nào.
Đồ Kiều Kiều vừa cười vừa mắng:
- Cái con chó đó quên ăn phân nên cái tiếng sủa khó nghe quá! Tiểu tử ơi! Đừng nghe làm chi tiếng chó sủa!
Bạch Khai Tâm trừng mắt:
- Ta nói đúng sự thật đấy! Nếu ngươi không nghe ta thì chẳng khác nào bưng chén thuốc độc mà uống, tự nguyện uống vậy đó!
Giang Ngọc Lang cười nhẹ:
- Đành là tiền bối có hảo ý, song nếu có cơ hội ra sức cho các vị, thì tại hạ xem đó là một vinh hạnh lớn lao, có vinh hạnh rồi mà chết, thì dù chết cũng vui. Xin các vị cứ phân phó. Tại hạ lượng sức mình, xem có làm nổi cái việc ủy thác hay không!
Đồ Kiều Kiều thốt:
- Trong võ lâm có một nhân vật rất lợi hại, tên là Ngụy Vô Nha, lão ở tại hòn núi này, có lẽ ngươi biết như vậy rồi. Nhưng ngươi chưa biết được là lão hiện tại tiếp một vị khách nào trong động chăng?
Bỗng nhiên, lại chuyển sang đề tài khác liên quan đến Ngụy Vô Nha, một nhân vật mà mỗi lần ai nhắc đến cũng nhức đầu, Giang Ngọc Lang tắt ngay nụ cười, rồi tằng hắng mấy tiếng, đoạn bật cười khan trở lại, sau cùng thốt:
- Trên thế gian này nếu có một người mà tại hạ không muốn tiếp xúc, thì người đó là Ngụy Vô Nha! Dù nhân loại chết hết, chỉ còn lại một mình lão và tại hạ, tại hạ cũng không muốn tiếp xúc với lão. Thì vị khách đang có mặt trong động lão, tự nhiên tại hạ không biết được là ai, tại hạ cũng không muốn tìm hiểu là ai!
Đồ Kiều Kiều tặc lưỡi:
- Điều đáng nói là vị khách đó, không xa lạ gì với ngươi!
Giang Ngọc Lang thoáng giật mình:
- Người đó quen với tại hạ? Quen cách nào?
Đồ Kiều Kiều tiếp:
- Bình sanh, Ngụy Vô Nha không có một bằng hữu nào. Cho đến những người trong nhóm Thập Nhị Quái Kiệt, cũng không thường giao du với lão. Họ tránh lão như tránh tà!
Giang Ngọc Lang mỉm cười:
- Đúng vậy! Chuột ra đường, ai thấy mà chẳng muốn đập chết? Người ta có thể tiếp cận rắn độc, hổ dữ, chứ tại hạ chưa thấy ai thích chơi với chuột bao giờ!
Đồ Kiều Kiều lắc đầu:
- Ngươi lầm! Vẫn có người muốn giao du với chuột đấy! ít nhất cũng có một người!
Giang Ngọc Lang kêu khẽ:
- A!...
Đồ Kiều Kiều tiếp:
- Người đó muốn kết giao với Ngụy Vô Nha, điều đó cũng chẳng có gì lạ. Cái điều kỳ quái là chính Ngụy Vô Nha lại muốn kết giao với y!
Lý Đại Chủy tiếp nối:
- Thực ra thì người đó thuyết phục được Ngụy Vô Nha, thành ra y nói gì, Ngụy Vô Nha cũng nghe. Một sự kiện nghịch thường chưa từng có trong đời Ngụy Vô Nha!
Giang Ngọc Lang cười nhạt:
- Như vậy, cái người đó quả có một biệt tài thật!
Đồ Kiều Kiều hỏi:
- Ngươi có biết người đó là ai chăng?
Giang Ngọc Lang chớp chớp mắt:
- Chẳng lẽ người đó có liên quan với tại hạ?
Đồ Kiều Kiều gật đầu:
- Nếu quen suông thôi thì còn nói làm gì! Mật thiết nữa là khác!
Giang Ngọc Lang lộ vẻ kinh dị:
- Tại hạ không đoán nổi con người có thần thông quảng đại đó là ai! Trong số bằng hữu của tại hạ, không có người cở đó đâu!
Đồ Kiều Kiều hừ một tiếng:
- Ta có nói là bằng hữu của ngươi đâu! Tuy trong số bằng hữu không có người như vậy, nhưng trong bậc trưởng thượng của ngươi, vẫn có như thường.
Chẳng lẽ ngươi quên?
Giang Ngọc Lang giật mình thật sự:
- Gia gia tại hạ?
Đồ Kiều Kiều gật đầu:
- Phải! Quý khách của Ngụy Vô Nha là Giang Nam đại hiệp Giang Biệt Hạc!
Giang Ngọc Lang sững sờ một lúc lâu, đoạn thở dài thốt:
- Không ngờ gia phụ lại kết giao với Ngụy Vô Nha!
Hắn thở dài, song niềm vui thoáng lộ nơi gương mặt.
Đồ Kiều Kiều mỉm cười:
- Kết bằng hữu với Ngụy Vô Nha, thì có gì là không nên đâu! Trái lại tốt lắm chứ! Có chỗ dựa vững như núi thì còn gì hay hơn! Dù cho Di Hoa cung chủ cũng chẳng dám chạm đến lịnh tôn nữa đấy! Bởi khi nào Ngụy Vô Nha bỏ rơi lịnh tôn mà phải sợ!
Giang Ngọc Lang muốn cười thành tiếng lắm, song hắn cố dằn lòng, chỉ hỏi nhóng:
- Thế tiền bối muốn giao phó cho tại hạ công việc chi đấy?
Đồ Kiều Kiều đáp:
- Lịnh tôn đã là quý khách của Ngụy Vô Nha rồi thì khi ngươi đến đó, chắc chắn ngươi sẽ được tiếp đón niềm nở, bọn ta muốn nhờ ngươi vào động của lão ấy, thi hành một công tác, không khó khăn lắm!
Giang Ngọc Lang thốt nhanh:
- Nếu việc trong sức của tại hạ, tại hạ sẵn sàng làm ngay! Tiền bối cứ phân phó!
Đồ Kiều Kiều và Lý Đại Chủy cùng nhìn nhau, rồi Lý Đại Chủy thốt:
- Nếu ngươi trở thành quý khách của Ngụy Vô Nha rồi, thì đương nhiên ngươi tùy tiện đi ngang đi dọc được trong động phủ của lão ta...
Giang Ngọc Lang hỏi:
- Nhưng vào đó để làm gì?
Đồ Kiều Kiều đáp:
- Chẳng có việc gì khó khăn cả, bất quá ngươi vào trong đó xem có mấy chiếc rương thôi. Nguyên bọn ta có đánh mất mấy chiếc rương, cứ theo lời truyền thuyết thì những chiếc rương đó về tay Ngụy Vô Nha, song bọn ta không quả quyết là có đúng như vậy hay chăng. Nếu có thì ở tại đâu, biết được chỗ rồi, bọn ta sẽ tìm cách lấy lại.
Giang Ngọc Lang chớp mắt liền liền, sự tình kích động tánh hiếu kỳ của hắn cực độ.
Tuy nhiên, hắn không để lộ niềm hứng thú, chỉ cười nhạt hỏi:
- Những chiếc rương đó, hình dáng và trạng thái ra sao? Bên trong có vật gì?
Cáp Cáp Nhi cười nói:
- Bất quá là những chiếc rương cũ kỹ bằng sắt, màu đen, rất nặng, loại rương đó rất ít người dùng, ngươi nhìn thoáng qua là nhận ra được ngay.
Đồ Kiều Kiều tiếp:
- Rương đựng châu ngọc, song có thể là Ngụy Vô Nha đã lấy hết số châu ngọc đó rồi.
Giang Ngọc Lang cau mày:
- Nếu vậy là những chiếc rương không, tiền bối tội gì mà tha thiết đến nữa!
Đồ Kiều Kiều thở dài:
- Trước con mắt của người khác, thì những chiếc rương đó là vật phế thải, không có giá trị gì. Song đối với bọn ta thì lại là những vật rất quý.
Giang Ngọc Lang trố mắt:
- Vật rất quý!
Cáp Cáp Nhi thốt:
- Phải! Quý không tưởng nổi! Với vài lượng bạc, người ta có thể mua một chiếc, nhưng nó quý ở chỗ nước sơn đặc biệt.
Giang Ngọc Lang lại kêu lên:
- Nớc sơn đặc biệt!
Đồ Kiều Kiều gật đầu:
- Phải! Nớc sơn đó pha với máu, máu của kẻ thù. Bọn ta già rồi, hùng tâm không còn bồng bột như lúc còn thanh thiếu, thỉnh thoảng nhìn lớp sơn của mấy chiếc rương nhớ đến thời vang bóng, kể cũng được an ủi ít nhiều. Rương là kỷ vật của bọn ta, không thể để rơi vào tay kẻ khác.
Lý Đại Chủy cao giọng:
- Giả như bọn ta muốn tái xuất giang hồ, khôi phục thanh danh ngày trước, thì nhất định là phải thu hồi mấy chiếc rương đó bằng mọi giá.
Giang Ngọc Lang thừ người một lúc.
Đồ Kiều Kiều tiếp:
- Nếu là những vật gì khác, dù quý giá đến đâu, bọn ta cũng có thể mua sắm, chứ cần chi va chạm đến con chuột già đó? Ngươi cũng biết lão ta lợi hại như thế nào, bởi sự việc chẳng đặng đừng, bọn ta mới định mạo hiểm như vậy.
Lý Đại Chủy nắm chặt đôi tay, gằn mạnh từng tiếng:
- Bằng mọi cách, bọn ta phải lấy lại những chiếc rương đó cho kỳ được.
Ngươi cố gắng giúp đi, bọn ta sẽ không quên ơn ngươi đâu!
Giang Ngọc Lang cúi mặt nhìn đôi tay hắn, xuất thần.
Lý Đại Chủy hỏi:
- Ngươi không tin bọn ta?
Giang Ngọc Lang điểm một nụ cười:
- Sao lại không tin! Tại hạ nghe rõ sự tình, hết sức cảm động! Bất quá...
Lý Đại Chủy hỏi gấp:
- Bất quá làm sao?...
Giang Ngọc Lang đáp:
- Đối với người khác, những chiếc rương đó chẳng có giá trị gì thì vị tất Ngụy Vô Nha xem trọng? Có thể sau khi lấy châu ngọc bên trong rồi, lão ta vất bỏ rương không?
Đồ Kiều Kiều thốt:
- Bọn ta cũng có nghĩ đến trường hợp đó. Giả như Ngụy Vô Nha vất bỏ rương không, thì ngươi cũng tìm cách dọ xem lão ta vất bỏ nơi nào.
Bà cười nhẹ, tiếp luôn:
- Tuy hiện tại, ngươi cũng như là người nhà của bọn ta, song chẳng phải vì vậy mà bọn ta lợi dụng ngươi. Việc thành rồi, bọn ta sẽ tặng ngươi vài vạn lượng vàng, với mấy mỹ nữ cho ngươi hưởng thọ. Ngoài ra, chúng ta cam kết sẽ giữ bí mật hoàn toàn cho ngươi!
Giang Ngọc Lang lộ vẻ hân hoan:
- Tiền bối muốn tại hạ đi ngay bây giờ?
Đồ Kiều Kiều gật đầu:
- Càng đi sớm càng tốt...
Giang Ngọc Lang nhìn lên tàng cây, lẩm nhẩm:
- Còn nàng?...
Đồ Kiều Kiều mỉm cười:
- Ngươi đa tình quá!
Giang Ngọc Lang mỉm cười:
- Tiền bối thừa hiểu là tại hạ không thuộc giống đa tình, bất quá...
Đồ Kiều Kiều chận lời:
- Bất quá, nàng là đệ tử của Di Hoa cung mà ngươi lại được giao hảo với đệ tử của Di Hoa cung, điều đó phải làm cho ngươi đắc ý! Bằng hữu biết ngươi có liên quan đến Di Hoa cung hẳn là phải ngán ngươi, kể cũng vinh hạnh cho ngươi thật. Trong tương lai, biết đâu nhờ nàng mà ngươi được chấp nhận vào Di Hoa cung.
Bà lại cười, rồi kết luận:
- Cho nên, ngươi không thể bỏ rơi nàng?
Giang Ngọc Lang cười trừ:
- Tiền bối nói thế, tại hạ phủ nhận thế nào được?
Đúng vậy đó tiền bối!
Đồ Kiều Kiều lắc đầu:
- Đành vậy, song hiện tại, nếu ngươi đeo sát bên cạnh nàng thì có hại chứ không có lợi.
Giang Ngọc Lang thở dài:
- Có ai bỏ cái lợi chọn cái hại bao giờ?
Đồ Kiều Kiều cười nhẹ:
- Ngươi yên trí, ta sẽ đền cho ngươi một cô nương đẹp hơn nàng. Mười cô nương cũng có cho ngươi như thường.
Bà bước tới, rỉ vào tai hắn:
- Ngoài ra, ta còn dạy cho chúng những ngón nghề hầu hạ nam nhân, nhất định là ngươi phải mê ly, mê ly!
Giang Ngọc Lang nhưng ạt thở, thốt gấp:
- Nếu vậy, tại hạ xin đi ngay! Nhưng nếu việc thành rồi, tại hạ làm sao liên lạc được với các vị?
Đồ Kiều Kiều đáp:
- Dù thành hay bất thành, ngươi cứ vẽ lên một vòng tròn bên ngoài động khẩu, bọn ta sẽ có cách tiếp xúc với ngươi!
Giang Ngọc Lang gật đầu:
- Y như các vị quyết định!
Nhìn Thiết Bình Cô lần cuối, hắn phi thân vút đi liền.